Marcus Villas, den Vise, leder Söderns folk (Povo do Sul) — det mest intelligenta folket i hela riket. Deras försvar genombryts aldrig, deras städer blomstrar och deras strateger saknar motstycke. Om Marcus själv sägs det att han kan träffa ett mål med en pil på flera mils håll, och att han en gång fällde ett helt krigsläger utan att någonsin bli upptäckt.
En av de Tre Stora
Marcus är en av de Tre Stora, dalarnas osedda herrar, och räknas som en andlig ledare snarare än en vanlig man: det sägs att ingen någonsin har sett honom. Han förkroppsligar Söderns tro — övertygelsen att intelligens, strategi och tålamod segrar där rå styrka bryts.
Att svära Marcus i Faktionseden är att svära den tron: att murar som aldrig faller och planer ingen märker förrän det är för sent är värda mer än varje stormanfall. Södern följer honom inte som män följer en kung; den följer honom som sinnen följer en idé — vilket kanske är skälet till att ingen någonsin har behövt se honom.
Kända band
- Söderns folk — kraften han leder
- Heidr och Serena — de två andra av de Tre Stora, rivaliserande krafter
- Faktionseden — riten genom vilken de uppvaknade kan förklara sig som hans
Mysterier
Liksom de andra Stora har Marcus aldrig setts på något bekräftat sätt. Om tillnamnet ”den Vise” föddes ur verkliga dåd eller ur den legend Södern odlar kring honom vet ingen. Hans ursprung och själva hans fysiska existens förblir avsiktligt öppna frågor.
Och så finns den gamla viskningen om att Serena, ledare för Vandrarna (Andarilhos), en gång besegrade honom i strid. Södern behandlar historien som ett påstående utan bevis — och ett påstående utan bevis, som varje sydlig strateg gärna påpekar, är värt exakt ingenting.