A maior potência dos vales
Na entrada da grande terra de Vashrath está Cripta — a maior e mais povoada cidade dos Reinos Esquecidos, e por isso mesmo a mais poderosa. Pouco se conhece e muito se diz sobre como tudo começou: contam que, no início, os nômades abriram as primeiras estradas e rotas do continente. Não se sabe por onde começaram, nem quando. Mas acampamentos foram erguidos, e depois muros, e depois castelos — e, por fim, reinos. Cripta cresceu no limiar de tudo isso, guardando os portões por onde os despertos entram no mundo.
O imperador soberano
Em Cripta reside a figura mais controversa de todas: o rei Sangezer, tido como imperador soberano das terras de Vash — ou, ao menos, daquilo que consegue controlar. É sob o seu nome que a maior cidade se ergue, e é o seu trono que faz de Cripta o coração político dos vales.
Sobre a sua origem, sobre como chegou ao poder e sobre até onde vai de fato o seu domínio, pouco se afirma com certeza. Nem os Três Grandes, invisíveis e espirituais, ocupam o mesmo tipo de lugar que ele: Sangezer governa em carne, em muros e em decretos. Alguns o veem como a única ordem possível num mundo feito de banidos; outros, como mais um exilado que soube erguer um trono onde encontrou espaço. Diz-se muita coisa — e, em Vashrath, dizer muita coisa raramente é o mesmo que saber.
O peso de reinar sobre banidos
Reinar em Cripta não é reinar sobre súditos comuns. Cada habitante da cidade chegou banido, exilado ou fugido de algum lugar — e cada recém-desperto que cruza os portões carrega uma história que ninguém conhece. Manter a ordem sobre um povo assim exige mais do que uma coroa: exige o registro de Cassius, a guarda avançada de Sirius e a lei dura que impede que a cidade se dissolva de volta no caos de onde os seus vieram.
Por isso o domínio de Sangezer é, ao mesmo tempo, imenso e frágil. Imenso, porque nenhuma outra cidade reúne tanta gente e tanta força. Frágil, porque governar "aquilo que se pode controlar" é admitir que há, para além dos muros, muito que escapa ao imperador — vales disputados por facções, regiões que obedecem a outros senhores, e o mundo aberto onde cada um responde por si.
Ecos e boatos
Cripta é também a cidade dos rumores. Se existe uma história acontecendo nos vales, é grande a chance de que alguém em Cripta já tenha ouvido falar dela antes mesmo dos envolvidos. Entre esses boatos corre o de que a Condessa — guia dos recém-chegados e conhecedora de cada atalho da cidade — teria vindo de outras terras na infância. Mas, como se costuma dizer em Vashrath: dizem isso, e dizem muita coisa.
As regiões para além de Cripta — Frostown, Kharvoss, Valdren e Veskar — estão em As Regiões Conhecidas.