Los señores invisibles de los valles
Tres fuerzas disputan el dominio de los valles de Vashrath. Curiosamente, sus líderes — los Tres Grandes — son tenidos por líderes espirituales más que por personas de carne y hueso: se dice que nadie los ha visto jamás. Y aun así, en los campamentos, los soldados murmuran que alguno u otro de entre ellos se ha cruzado con un Grande. Elegir entre los tres no es un detalle menor: sin una lealtad declarada, la vida en Cripta se vuelve mucho más difícil.
Quiénes son en verdad los Tres Grandes, ninguna crónica puede decirlo. Lo que las crónicas sí registran es lo que sus seguidores han construido en sus nombres — tres maneras de sobrevivir a Vashrath, tan distintas entre sí que la bandera que elige un exiliado suele decir más de él que el nombre en su Documento de Ingreso.
Los Guerreros del Norte — Heidr
Los Guerreros del Norte son luchadores natos, dotados de un vigor y una pasión sin medida, que lo resuelven todo mediante la fuerza bruta. A su cabeza está Heidr, de quien se cuenta que una vez derrotó él solo a una legión entera — se dice que subió a la cima de una montaña y enfrentó a las hordas enemigas sin retroceder un solo paso. Si la historia es cierta, nadie puede decirlo; pero basta para explicar por qué el Norte no teme a enemigo alguno.
El Pueblo del Sur — Marcus Villas, el Sabio
El Pueblo del Sur reúne a las mentes más inteligentes de todo el reino. Sus defensas nunca son quebradas, sus ciudades prosperan y sus estrategas no tienen igual. De su líder, Marcus Villas, el Sabio, se dice que puede acertar a un blanco con una flecha desde millas de distancia — y algunos afirman que derribó un campamento entero sin ser advertido jamás. Donde el Norte confía en la fuerza, el Sur confía en la mente.
Los Errantes — Serena
Los Errantes viven en las sombras y son los más hábiles y los más veloces de este mundo. Custodian cada cruce y guían a los suyos a través de la oscuridad. Los lidera Serena, a quien muchos llaman la más fuerte de los Tres Grandes — se dice incluso que derrotó a los otros dos en batalla. De ella proviene el único relato de alguien que afirma haber visto a uno de los Grandes: un soldado jura haberla vislumbrado en el bosque, cerca de los lobos. Verdad o leyenda, es lo más cerca que alguien ha estado jamás de probar que los Tres Grandes siquiera existen.
Jurar un bando
Por eso todo recién llegado, en cuanto su registro queda completo, es llevado a jurar lealtad a una de las Tres Fuerzas. No es mera formalidad: es el credo que abre — o cierra — puertas en estos valles, y el que decide al lado de quién se caminará durante el resto del viaje. En Vashrath, no pertenecer a nadie es la más solitaria de las condenas.
El registro que precede al juramento se cuenta en Cripta y los valles. La naturaleza atemporal del mundo que las Tres Fuerzas disputan se cuenta en El Limbo.