Vadilerin en büyük gücü
Büyük Vashrath diyarının girişinde Cripta yükselir — Unutulmuş Diyarlar'ın en büyük ve en kalabalık, tam da bu yüzden en güçlü şehri. Her şeyin nasıl başladığına dair az şey bilinir, çok şey söylenir: anlatılana göre başlangıçta kıtanın ilk yollarını ve güzergâhlarını göçebeler açmıştır. Nereden başladıklarını da ne zaman başladıklarını da kimse bilmez. Ama kamplar kuruldu, sonra surlar, sonra kaleler — ve en sonunda krallıklar. Cripta bütün bunların eşiğinde büyüdü; uyananların dünyaya girdiği kapıları bekleyerek.
Hükümdar imparator
Cripta'da herkesin en tartışmalı bulduğu kişi oturur: Vash topraklarının — ya da en azından denetim altında tutmayı başardığı kadarının — hükümdar imparatoru sayılan kral Sangezer. En büyük şehir onun adıyla ayakta durur ve Cripta'yı vadilerin siyasi kalbi yapan da onun tahtıdır.
Kökenine, iktidara nasıl yükseldiğine ve hâkimiyetinin gerçekte nereye kadar uzandığına dair kesin olarak söylenebilecek pek az şey vardır. Görünmez ve ruhani olan Üç Büyük bile onunla aynı türden bir yer tutmaz: Sangezer etten, surlardan ve fermanlardan hükmeder. Kimileri onu sürgünlerden yapılmış bir dünyada mümkün olan tek düzen olarak görür; kimileri ise yer bulduğu her yerde taht kurmayı bilmiş sıradan bir sürgün olarak. Çok şey söylenir — ve Vashrath'ta çok söylemek, nadiren bilmekle aynı şeydir.
Sürgünlere hükmetmenin ağırlığı
Cripta'da hüküm sürmek, sıradan tebaa üzerinde hüküm sürmek değildir. Şehrin her sakini buraya sürülerek, sürgün edilerek ya da bir yerlerden kaçarak gelmiştir — ve kapılardan geçen her yeni uyanan, kimsenin bilmediği bir hikâye taşır. Böyle bir halkın üzerinde düzeni korumak bir taçtan fazlasını gerektirir: Cassius'un kaydını, Sirius'un öncü muhafızlığını ve şehrin, halkının geldiği kaosa geri çözülmesini önleyen o katı yasayı.
Bu yüzden Sangezer'in hâkimiyeti aynı anda hem uçsuz bucaksız hem kırılgandır. Uçsuz bucaksızdır, çünkü başka hiçbir şehir bu kadar insanı ve bu kadar gücü bir araya getiremez. Kırılgandır, çünkü "denetlenebilenin" üzerinde hüküm sürmek, surların ötesinde imparatorun elinden kaçan çok şey olduğunu kabul etmektir — hizipler arasında çekişilen vadiler, başka efendilere bağlı bölgeler ve herkesin kendi başının çaresine baktığı açık dünya.
Yankılar ve söylentiler
Cripta aynı zamanda söylentiler şehridir. Vadilerin herhangi bir köşesinde bir hikâye yaşanıyorsa, büyük olasılıkla Cripta'da biri onu, işin içindekilerden bile önce duymuştur. Bu söylentilerin arasında Kontes'inki de dolaşır — yeni gelenlerin rehberi ve şehirdeki her kestirmenin bilicisi — çocukluğunda başka topraklardan geldiği söylenir. Ama Vashrath'ta demeyi sevdikleri gibi: öyle diyorlar ve daha neler neler diyorlar.
Cripta'nın ötesindeki bölgeler — Frostown, Kharvoss, Valdren ve Veskar — Bilinen Bölgeler bölümünde anlatılır.