Dalarnas största makt
Vid ingången till det stora landet Vashrath ligger Cripta — den största och folkrikaste staden i De glömda rikena, och av just det skälet den mäktigaste. Lite är känt och mycket sägs om hur allt började: det berättas att nomader i begynnelsen öppnade kontinentens första vägar och rutter. Ingen vet var de började, eller när. Men läger restes, sedan murar, sedan borgar — och till sist kungariken. Cripta växte vid tröskeln till allt detta och vaktar portarna genom vilka de uppvaknade träder in i världen.
Den suveräne kejsaren
I Cripta residerar den mest omstridda gestalten av alla: kungen Sangezer, som hålls för suverän kejsare över Vashs marker — eller åtminstone över vad han lyckas kontrollera. Det är i hans namn den största staden står, och det är hans tron som gör Cripta till dalarnas politiska hjärta.
Om hans ursprung, om hur han steg till makten och om hur långt hans herravälde egentligen sträcker sig kan föga sägas med visshet. Inte ens de tre stora, osedda och andliga, intar samma slags plats som han: Sangezer härskar i kött, i murar och i påbud. Somliga ser i honom den enda ordning som är möjlig i en värld gjord av förvisade; andra bara ännu en landsflykting som förstod att resa en tron där han fann plats för en. Mycket sägs — och i Vashrath är att säga mycket sällan detsamma som att veta.
Bördan av att härska över de förvisade
Att regera i Cripta är inte att regera över vanliga undersåtar. Varje invånare i staden anlände förvisad, landsflyktig eller på flykt från någonstans — och varje nyuppvaknad som korsar portarna bär på en historia ingen känner. Att hålla ordning på ett sådant folk kräver mer än en krona: det kräver Cassius register, Sirius framskjutna vakt och den hårda lag som hindrar staden från att lösas upp i det kaos dess folk kom ifrån.
Därför är Sangezers herravälde på samma gång ofantligt och bräckligt. Ofantligt, eftersom ingen annan stad samlar så många människor och så mycket styrka. Bräckligt, eftersom att härska över ”vad man än lyckas kontrollera” är att medge att det bortom murarna finns mycket som undflyr kejsaren — dalar som fraktioner tvistar om, regioner som lyder andra herrar och den öppna världen där var och en svarar för sig själv.
Ekon och rykten
Cripta är också ryktenas stad. Om en historia utspelar sig någonstans i dalarna är oddsen goda att någon i Cripta redan hört den innan de inblandade själva. Bland dessa rykten löper det om Grevinnan — nykomlingarnas vägvisare och kännare av varje genväg i staden — som sägs ha kommit från andra marker i sin barndom. Men som man gärna säger i Vashrath: det sägs så, och det sägs så mycket.
Regionerna bortom Cripta — Frostown, Kharvoss, Valdren och Veskar — skildras i De kända regionerna.