Nenhum herói sobrevive muito tempo sozinho nos Reinos Esquecidos. As incursões profundas, as florestas amaldiçoadas e os corredores mutáveis de lugares como Cnossos não foram feitos para uma única lâmina — e por isso, em cada cidade de Vashrath, existem salões onde moedas compram companhia. Os homens e mulheres encontrados ali são chamados de companions: mercenários que marcham ao lado dos aventureiros pelos lugares que todos os demais evitam.
O Que É um Companion
Um companion não é um servo nem um soldado sob ordens. Cada um é uma identidade — a soma de uma raça, uma história e uma maneira de lutar que pertence só a ele. Sir Redrick gira seu machado de guerra com a fúria de um anão que sobreviveu à própria memória de casa. Octavius ergue escudo e espada com a calma de um veterano que já sobreviveu a tudo que havia para temer. Malora chega com poções, feitiços e maldições, e ninguém a chama de bondosa. Contratar um companion é comprar sua lâmina, nunca sua história — essa, ele carrega consigo.
Eles são encontrados nos salões de contratos das cidades, onde mercenários aguardam trabalho à altura de seu preço. O herói escolhe quem marcha ao seu lado, e a escolha importa: a mesma expedição é muito diferente com a vigilância silenciosa de Garran, o Nobre guardando a trilha do que com as invenções explosivas de Odrik Emberforge chacoalhando nas mochilas.
Companions não crescem por conta própria. O mercenário que luta ao seu lado hoje é o combatente que a própria vida já o tornou; quando um herói precisa de alguém mais forte, procura o mesmo mercenário num patamar mais alto de seu ofício — uma barganha mais dura, e um aliado mais mortal.
Os Muitos Rostos do Ofício
A variedade entre os companions espelha a variedade do próprio Vashrath. Há guerreiros puros, como Aldric Stonewall, que um dia sustentou sozinho o portão de Pedra Clara, e Ragnar Frostborn, nascido durante uma nevasca e cercado por rumores de sangue de gigante. Há caçadores e rastreadores — Corvin Blackthorn, o caçador de recompensas que só aceita presas culpadas; Theron Vale, que estuda monstros como eruditos estudam livros; Lucan Greywolf, que retornou do Limbo sem ter envelhecido um único dia.
Há os que curam e os que amaldiçoam. Elara Dawn deixou um templo corrompido levando apenas seu cetro solar. Isolde Ravenshade morreu defendendo seu mosteiro e despertou três noites depois, ligada às almas que não conseguiu salvar. Evelyne Crowmoor fala pouco desde que um pacto com os espíritos da charneca cobrou sua voz, e Mireya Hollow prepara antídotos para os aliados e frascos bem diferentes para os inimigos.
Os caídos e os fiéis do Império também percorrem essa estrada: Dante, o herdeiro sorridente cujo olhar inquieta veteranos; Valeria Storm, a capitã que se recusou a atacar refugiados e perdeu o comando por isso; Darius Ashford, o duelista arruinado que luta os duelos que os nobres não têm coragem de enfrentar; Lyssandra Vale, a estrategista que traiu a própria casa para salvar uma cidade.
E além deles, dezenas mais: a guerreira rúnica Astrid Icevein, fugindo do Norte que a considera sua propriedade; a assassina élfica sombria Nyra Blackveil, desmontando a ordem que a criou; o druida do inverno Kaelen Frost, guardando os restos congelados de uma floresta roubada; a maga das cinzas Selene Ashwood; a escudeira Freya Ironwood, cujo escudo foi talhado da última árvore que seu clã produziu; o lanceiro conhecido apenas como Arch; o rastreador metamorfo Fenrir Skall; o gladiador Varek Ironhand, que comprou a liberdade com um punho de ferro; a veloz Kaela das ruas de Cripta; e a discreta curandeira Mother Seraphine, de quem pouco se sabe além do conforto que sua presença traz aos feridos.
Escolhendo Sua Companhia
Não existe companion errado — apenas o companion errado para a estrada à frente. Leia suas histórias, observe as armas que carregam e decida qual passado você quer entre você e a escuridão. Cada um deles chegou a Vashrath por uma porta diferente, e essas portas valem ser conhecidas: veja Origens dos Companions para as linhagens, facções e ordens desfeitas que os moldaram.