Ningún héroe sobrevive solo mucho tiempo en los Reinos Olvidados. Las incursiones profundas, los bosques malditos y los corredores cambiantes de lugares como Cnossos no están hechos para recorrerse con una sola hoja — y por eso, en cada ciudad de Vashrath, hay salones donde la moneda compra compañía. A los hombres y mujeres que allí se encuentran se los llama compañeros: mercenarios que marchan junto a los aventureros hacia los lugares que todos los demás evitan.
Qué es un compañero
Un compañero no es un sirviente ni un soldado bajo órdenes. Cada uno es una identidad — la suma de una raza, una historia y una forma de luchar que le pertenece solo a él. Sir Redrick blande su hacha de guerra con la furia de un enano que ha sobrevivido incluso a su propio recuerdo del hogar. Octavius alza escudo y espada con la calma de un veterano que ya sobrevivió a todo lo que vale la pena temer. Malora llega con pociones, hechizos y maldiciones, y nadie la llama amable. Contratar a un compañero es comprar su hoja, nunca su historia — esa la llevan consigo.
Se los encuentra en los salones de contratos de las ciudades, donde los mercenarios esperan un trabajo que valga su precio. Un héroe errante elige quién marcha a su lado, y la elección importa: la misma expedición se siente muy distinta con la vigilancia silenciosa de Garran, el Noble, atenta al sendero, que con los inventos explosivos de Odrik Emberforge traqueteando en las mochilas.
Los compañeros no crecen por su cuenta. El mercenario que hoy lucha a tu lado es el luchador en que ya se convirtió a lo largo de su propia vida; cuando un héroe necesita a alguien más fuerte, busca al mismo mercenario en un rango más alto de su oficio — un trato más duro, y un aliado más letal.
Los muchos rostros del oficio
La variedad entre los compañeros refleja la variedad del propio Vashrath. Hay guerreros puros, como Aldric Stonewall, que una vez sostuvo él solo la puerta de Pedra Clara, y Ragnar Frostborn, nacido durante una ventisca y de quien se rumorea que lleva sangre de gigantes. Hay cazadores y rastreadores — Corvin Blackthorn, el cazarrecompensas que solo acepta presas culpables; Theron Vale, que estudia a los monstruos como los eruditos estudian los libros; Lucan Greywolf, que regresó del Limbo sin haber envejecido un solo día.
Hay quienes curan y quienes maldicen. Elara Dawn dejó un templo corrompido llevando solo su cetro solar. Isolde Ravenshade murió defendiendo su monasterio y despertó tres noches después, ligada a las almas que no pudo salvar. Evelyne Crowmoor habla poco desde que un pacto con los espíritus de los páramos reclamó su voz, y Mireya Hollow prepara antídotos para sus aliados y frascos muy distintos para sus enemigos.
Los caídos y los fieles del Imperio también recorren este camino: Dante, el heredero sonriente cuya mirada inquieta a los veteranos; Valeria Storm, la capitana que se negó a atacar refugiados y perdió su mando por ello; Darius Ashford, el duelista arruinado que pelea los duelos que los nobles son demasiado cobardes para pelear ellos mismos; Lyssandra Vale, la estratega que traicionó a su propia casa para salvar una ciudad.
Y más allá de ellos, docenas más: la guerrera rúnica Astrid Icevein, que huye del Norte que la considera propiedad suya; la asesina elfa de las sombras Nyra Blackveil, que desmantela la orden que la crió; el druida invernal Kaelen Frost, que guarda los restos congelados de un bosque robado; la maga de ceniza Selene Ashwood; la portaescudos Freya Ironwood, cuyo escudo está tallado del último árbol que su clan llegó a cultivar; el lancero conocido solo como Arch; el rastreador cambiaformas Fenrir Skall; el gladiador Varek Ironhand, que compró su libertad con un puño de hierro; Kaela, rápida como su estoque, de las calles de Cripta; y la callada sanadora Madre Seraphine, de quien poco se sabe más allá del consuelo que su presencia trae a los heridos.
Elegir tu compañía
No hay compañero equivocado — solo el compañero equivocado para el camino que viene. Lee sus historias, mira las armas que cargan y decide qué pasado quieres que se interponga entre tú y la oscuridad. Cada uno de ellos llegó a Vashrath por una puerta distinta, y esas puertas vale la pena conocerlas: ve Orígenes de los Compañeros para los linajes, facciones y órdenes rotas que los forjaron.