Kara Orman, ölümlü krallıkların gelişinden çok önce bu derinliklerde yürüyen kadim bir varlık olan Baba Yaga'nın diyarıdır. Bölgenin her lanetli yaratığı, doğrudan ya da dolaylı olarak onun iradesiyle var olur: Kimi ona bağlılıktan hizmet eder, kimi korkudan. Hiçbiri ona karşı gelmeye cesaret edemez.
Orman patikaları tedbirsizleri yoldan çıkarmak için yön değiştirir ve cadının yürüyen kulübesi, ormanın dilediği yerde belirir. Onun topraklarına girenler, oradan nadiren aynı kişi olarak döner.
Ormanın Lanetlileri
Demir Kuzgun
Ormanın her patikasını gözlerler. Eski efsanelere göre, Baba Yaga'nın sıradan kuzgunları yakalayıp kemiklerini büyülü metalle değiştirmesiyle yaratıldılar. Tüyleri paslanmış demir gibi karanlık bir parıltı taşır ve gözleri tanık oldukları her şeyi saklar — hiçbir sır uzun süre gizli kalmaz, çünkü bu yaratıkların binlercesi onun topraklarını aralıksız gözetler. Bölgeye bir davetsiz misafir girdiğinde, onu ilk bulan genellikle onlardır. Metal gaga ve pençelerle saldırırlar.
Çehresiz Bakire
İlkinin kim olduğunu kimse bilmez: Kimine göre Baba Yaga'nın sırlarını çalmaya kalkışan genç bir kadındı; kimine göre yüzyıllar önce ortadan kaybolan bir prenses. Cadı ceza olarak onun yüzünü, adını ve tüm hatıralarını söküp aldı — ve bu lanetin boşluğu bulaşıcı çıktı. Bakireler, çalacak kimlikler arayarak patikalarda süzülür; fısıltıları yolcuların aklını karıştırır, sözleri hatıraları siler. Niceleri bir tanesini yendikten sonra kendi geçmişlerini artık hatırlamadıklarını fark etti.
Kazan Çocuğu
Doğrudan Baba Yaga'nın deneylerinden doğan yaratıklar: kadim ritüeller sırasında devasa kazanlarda karıştırılan insan kemikleri, küller, canavar kanı ve yasak otlar. Karışım canlandığında, ailesi, tarihi ve yaratıcısına itaatten başka amacı olmayan, katılaşmış et ve büyüden oluşma grotesk bir kütle ortaya çıkar. Canavarca görünüşlerine rağmen sonuna dek sadıktırlar — birçoğu yürüyen kulübenin muhafızı ya da cadının iradesinin infazcısı olarak hizmet eder. Kaba kuvvet ve simyevi mutasyonlarla savaşırlar.
Lanetli Oduncu
Geçimini ormanın kıyısında ağaç keserek sağlayan sıradan adamlardı; Baba Yaga'nın toprakları hakkındaki uyarılara kulak asmadılar ve nadir ağaçların peşinde gitgide derine ilerlediler. Orman cevap verdi: Yavaş yavaş ağaçların arasında sesler duymaya, karabasanlar görmeye, akıllarını yitirmeye başladılar. Kimi ortadan kayboldu; kimi ormanın şiddet dolu hizmetkârlarına dönüşmüş olarak geri döndü. Şimdi aynı oduncu baltalarını taşıyarak dolaşıyorlar — ama artık ağaç kesmiyorlar. Yolcu avlıyorlar.
Kayıp Cadı
Ormanın her cadısı Baba Yaga'nın hizmetkârı olarak doğmadı: Birçoğu yasak bilginin peşinde geldi — kendilerini yaşlı büyücünün sırlarını öğrenmeye muktedir sanan şifacılar, simyacılar ya da âlimler. Bu karşılaşmadan pek azı sağ çıktı. Geriye kalanlar eski benliklerinin gölgesine dönüştü; önceki kimliklerinden soyulmuş, ormanın büyüsüyle biçimsizleşmiş müritler olarak var oluyorlar. Aradıkları bilginin kırıntılarını hâlâ taşıyorlar ama akılları çoktan tükendi. Habis büyücülük kullanırlar.
Derin Ormanın Koruyucuları
Köklerin Şövalyesi
Yüzyıllar önce bu savaşçı, ormanın sınırındaki bir köyü korumaya ant içti. Açlık ve hastalık halkını kırıp geçirmeye başlayınca Baba Yaga'dan yardım istedi; cadı kabul etti — savaşçının ne olduğunu bilmeden üstlendiği bir bedel karşılığında. Ertesi gece köy kurtuldu ama savaşçı sonsuza dek ortadan kayboldu. Kökler zırhının içinden büyüdü, etini deldi ve bedeniyle kaynaştı. Bugün, ölemeyen ve görev yerini terk edemeyen ebedi bir koruyucu olarak var oluyor — ormanın patikalarını hâlâ koruyor ama kurtarmaya çalıştığı halkın adını çoktan unuttu. Kılıcını kökler sahiplenmiştir; üç yüz yaşından büyüktür.
Bacaklı Ev
Baba Yaga'nın efsanevi yürüyen kulübesi sıradan bir yapı değildir: Evin kendisi bilince ve açlığa sahiptir. Duvarları kadim büyüyle beslenen canlı ahşaptır ve devasa, biçimsiz bacakları ona dağları, bataklıkları ve ormanları aştırır. Kurbanlarını onlarla karşılaşmadan çok önce seçtiği söylenir — olmaması gereken yerlerde kapılar belirir, pencereler gece boyunca yolcuları izler ve koca patikalar tedbirsizleri sahibesine götürmek için yön değiştirir. İçeride, dışarının izin vereceğinden geniş koridorlar, yer değiştiren odalar ve hiçbir yere çıkmayan merdivenler vardır. Birçokları onun cadının kendisi kadar yaşlı olduğuna inanır. Canlı yapısı ve mekân büyüsüyle kendini savunur.
Baba Yaga
Ölümlü krallıklar gelmeden çok önce, Baba Yaga Kara Orman'ın derinliklerinde çoktan yürüyordu. Basit bir cadı değildir; nesilleri, savaşları ve uygarlıkları yaşlanmadan aşan, binlerce yıllık bir varlıktır. Kimi hikâyede çocukları yer; kiminde yolunu yitirmiş kahramanlara bilgelik sunar. Hiçbir insan yasasına uymaz: Tedbirliyi ödüllendirir, kibirliyi yok eder ve başkalarının altın biriktirdiği gibi sır biriktirir. Yürüyen kulübesi dünyalar arasındaki imkânsız patikalarda yolculuk eder ve onun topraklarına girenler oradan nadiren aynı kişi olarak döner — birçoğu ortadan kaybolur, kimileri on yıllar sonra tek bir gün yaşlanmadan geri gelir. Vashrath'ta ormanın mutlak sahibesi hâline geldi ve bölgenin her lanetli yaratığı onun iradesiyle var oluyor. Silahı ilksel büyücülük; kökeni, meçhul.
Unutulmuş Diyarlar'ın öteki büyük akını için Cnossos Bestiyarisi'ne bakın.