Hiçbir kahraman Unutulmuş Diyarlar'da tek başına uzun süre hayatta kalamaz. Derin akınlar, lanetli ormanlar ve Cnossos gibi yerlerin yer değiştiren koridorları tek bir kılıçla yürünmek için değildir — bu yüzden Vashrath'ın her şehrinde, paranın yoldaşlık satın aldığı salonlar vardır. Orada bulunan erkeklere ve kadınlara yoldaş denir: herkesin kaçındığı yerlere maceracıların yanında yürüyen paralı askerler.
Yoldaş Nedir
Bir yoldaş ne hizmetkârdır ne de emir altındaki bir asker. Her biri bir kimliktir — yalnızca kendisine ait bir ırkın, bir geçmişin ve bir dövüş tarzının toplamı. Sir Redrick savaş baltasını, yurduna dair kendi hatıralarından bile uzun yaşamış bir cücenin öfkesiyle savurur. Octavius kalkanla kılıcı, korkulmaya değer her şeyden çoktan sağ çıkmış bir emektarın sükûnetiyle kaldırır. Malora iksirlerle, büyülerle ve lanetlerle çıkagelir ve kimse ona iyi kalpli demez. Bir yoldaşı kiralamak onun kılıcını satın almaktır, hikâyesini asla — onu yanında taşır.
Şehirlerin kontrat salonlarında bulunurlar; paralı askerler orada, fiyatlarına değecek bir iş bekler. Gezgin bir kahraman yanında kimin yürüyeceğini seçer ve bu seçim önemlidir: Aynı sefer, Garran, the Noble'ın sessiz tetikteliği patikayı gözlerken bambaşka, Odrik Emberforge'un patlamaya hazır icatları denklerin içinde tangırdarken bambaşka hissettirir.
Yoldaşlar kendi başlarına gelişmez. Bugün yanınızda savaşan bir paralı asker, kendi hayatı boyunca çoktan olduğu savaşçıdır; bir kahramanın daha güçlü birine ihtiyacı olduğunda, aynı paralı askeri zanaatının daha yüksek bir mertebesinde arar — daha çetin bir pazarlık ve daha ölümcül bir müttefik.
Zanaatın Bin Bir Yüzü
Yoldaşlar arasındaki çeşitlilik, Vashrath'ın kendi çeşitliliğinin aynasıdır. Saf savaşçılar vardır: Bir zamanlar Pedra Clara kapısını tek başına tutan Aldric Stonewall ve bir kar fırtınası sırasında doğan, damarlarında dev kanı taşıdığı söylenen Ragnar Frostborn gibi. Avcılar ve iz sürücüler vardır — yalnızca suçlu avları kabul eden ödül avcısı Corvin Blackthorn; canavarları âlimlerin kitap incelediği gibi inceleyen Theron Vale; Limbo'dan tek bir gün yaşlanmadan dönen Lucan Greywolf.
Şifa verenler ve lanet okuyanlar vardır. Elara Dawn, yozlaşmış bir tapınaktan yanında yalnızca güneş asasını taşıyarak ayrıldı. Isolde Ravenshade manastırını savunurken öldü ve üç gece sonra, kurtaramadığı ruhlara bağlanmış olarak uyandı. Evelyne Crowmoor, bozkır ruhlarıyla yaptığı bir pazarlık sesini aldığından beri az konuşur ve Mireya Hollow müttefikleri için panzehir, düşmanları içinse bambaşka şişeler kaynatır.
İmparatorluğun düşmüşleri ve sadıkları da bu yolda yürür: bakışları emektarları bile tedirgin eden güleç veliaht Dante; mültecilere saldırmayı reddedip komutasını bu yüzden yitiren yüzbaşı Valeria Storm; soyluların döğüşemeyecek kadar korkak olduğu düelloları onların yerine döğüşen batkın düellocu Darius Ashford; bir şehri kurtarmak için kendi hanesine ihanet eden stratejist Lyssandra Vale.
Ve onların ötesinde onlarcası daha: kendisini malı sayan Kuzey'den kaçan rün savaşçısı Astrid Icevein; onu yetiştiren tarikatı parça parça söken gölge elfi suikastçı Nyra Blackveil; çalınmış bir ormanın donmuş kalıntılarını bekleyen kış druidi Kaelen Frost; kül büyücüsü Selene Ashwood; kalkanı klanının yetiştirdiği son ağaçtan kesilmiş kalkan taşıyıcısı Freya Ironwood; yalnızca Arch olarak bilinen mızraklı; şekil değiştiren iz sürücü Fenrir Skall; özgürlüğünü demir bir yumrukla satın alan gladyatör Varek Ironhand; Cripta sokaklarının meç kadar hızlı Kaela'sı; ve varlığının yaralılara verdiği huzur dışında hakkında pek az şey bilinen sessiz şifacı Mother Seraphine.
Yol Arkadaşını Seçmek
Yanlış yoldaş yoktur — yalnızca öndeki yol için yanlış yoldaş vardır. Hikâyelerini okuyun, taşıdıkları silahlara bakın ve sizinle karanlığın arasında kimin geçmişinin durmasını istediğinize karar verin. Her biri Vashrath'a başka bir kapıdan geldi ve o kapıları tanımak zahmete değer: Onları biçimlendiren soylar, hizipler ve dağılmış tarikatlar için Yoldaş Kökenleri'ne bakın.